美國正改變國際學生可以合法留在當地的時間安排。
根據已公布的新規，美國將由2026年9月15日起，逐步以固定逗留期限取代F-1學生簽證長期沿用的「在籍期間」（Duration of Status，D/S）制度。
新制度下，學生一般會按課程年期獲准逗留，但每次獲准期限通常不超過四年。這並不代表所有學生在四年後都必須立即離境；如課程需要更長時間完成，學生可能需要向美國國土安全部另行申請延期。
對正在比較不同留學目的地的學生而言，這項變化令澳洲的學生簽證及畢業後工作安排再次受到關注。不過，澳洲並非沒有條件或政策風險，申請人仍應全面比較課程、費用、畢業後工作權及長期發展方向。
美國學生簽證制度有何改變？
過往，不少F-1學生在入境美國時會獲批「D/S」身份。
在這種制度下，只要學生持續維持合法學生身份、遵守簽證及就業規定，並正常完成獲批課程，通常不會在入境時獲得一個固定的離境日期。
新制度生效後，學生將改為獲得一個明確的固定逗留期限。該期限通常會參考課程長度，但每次一般不超過四年。
如學生未能在獲准期限內完成課程，便可能需要正式申請延期。這意味著，就讀較長課程的學生將面對額外的申請程序及審批不確定性。
需要注意的是，新規雖然已完成立規程序，但要到2026年9月15日才正式生效，並非已經即時全面實施。
哪些學生可能最受影響？
新制度可能對以下學生帶來較大影響：
- 修讀超過四年的博士或研究型課程
- 修讀醫科或聯合學位課程
- 計劃完成本科後繼續在美國修讀碩士或博士
- 因研究、實習或學術安排而延遲畢業
- 計劃畢業後申請Optional Practical Training（OPT）的學生
OPT並未因新規而取消。
不過，學生未來需要更仔細確認其獲准逗留期限，能否涵蓋課程完成、OPT申請及獲授權工作的時間。
現有F-1學生亦可能受到影響，但具體安排將視乎其現時身份、入境日期、旅行紀錄及相關過渡條款而定。
已經在美國就讀的學生，在更改課程、安排出入境或作出其他重大決定前，應先向合資格的美國移民專業人士查詢。
澳洲500學生簽證有何不同？
澳洲目前並未採用與美國相同的四年固定逗留制度。
澳洲500學生簽證通常會按照學生已註冊課程的長度批出，並視課程類型附帶一定的緩衝期。
例如，修讀兩年碩士課程的學生，一般會獲得覆蓋課程年期及課程結束後一段時間的學生簽證。修讀較長課程的學生，則可能按適用規定獲得較長的簽證期限。
不過，澳洲學生簽證並非完全沒有最長期限。簽證仍會受到課程類型、打包課程安排、個人情況及相關最長批出年期限制。
研究型碩士及博士生可能獲得額外時間完成論文評核。如院校證明學生確實需要延長學習時間，學生亦可能需要另行申請新的學生簽證。
因此，澳洲與美國最大的差異，在於澳洲目前仍主要採用與課程年期掛鉤的學生簽證框架，而非統一的四年固定期限制度。
澳洲仍提供畢業後工作簽證
符合條件的澳洲畢業生，可考慮申請485臨時畢業生簽證。
485簽證允許合資格畢業生在完成學業後，暫時留在澳洲生活、工作及進一步規劃未來。
實際可獲批的逗留期，會視乎所完成的學歷、申請類別、護照及偏遠地區就讀資格而定。
常見期限包括：
- 符合條件的職業教育畢業生，通常最長可獲18個月
- 不少學士及授課型碩士畢業生，通常可獲2年
- 符合條件的研究型碩士及博士畢業生，通常可獲3年
- 部分符合條件的香港特區護照及英國國民（海外）護照持有人，可獲最長5年
部分曾在指定偏遠地區居住及就讀的畢業生，亦可能符合第二個485簽證的申請資格。
485簽證並不是永久居留簽證，但可為畢業生提供額外時間累積工作經驗、完成職業評估，或研究僱主擔保及積分制技術移民方案。
在澳洲讀書是否等於有PR路徑？
在澳洲完成學業，可能對日後的移民規劃有幫助，但並不代表一定可以取得永久居留。
符合澳洲學習要求的課程，可能為一般技術移民積分測試帶來澳洲學習加分。符合偏遠地區學習條件的學生，亦可能獲得額外分數。
澳洲留學亦可能為學生帶來以下機會：
- 取得與提名職業相關的學歷
- 完成職業評估
- 累積合資格的澳洲工作經驗
- 尋找願意提供擔保的僱主
- 申請州或領地提名
- 為積分制技術移民作準備
不過，申請人仍需要獨立符合相關簽證的職業、年齡、英語、工作經驗、技能評估、分數、提名或邀請要求。
取得澳洲學歷或485簽證，均不代表一定能夠取得PR。
因此，如學生有長期留澳目標，選擇課程時不應只考慮學校排名或個人興趣，亦需要評估課程與職業、就業市場及簽證路徑之間的實際關係。
申請澳洲500學生簽證的主要要求
申請500學生簽證，一般需要符合以下條件：
- 持有由CRICOS註冊教育機構簽發的入學確認書（Confirmation of Enrolment，CoE）
- 滿足真實學生（Genuine Student，GS）要求
- 在被要求時，提供足夠的財務能力證明
- 持有涵蓋留澳期間的海外學生醫療保險（OSHC）
- 符合適用的英語要求，或符合相關豁免條件
- 符合健康及品格要求
GS要求適用於2024年3月23日或之後遞交的相關學生簽證申請，並已取代過往的真實臨時入境者（GTE）要求。
申請人需要在網上申請表內回答GS問題，清楚說明：
- 為何選擇澳洲
- 為何選擇相關院校及課程
- 課程如何配合過往學歷及工作背景
- 課程如何支持未來的職業發展
相關回答亦應配合學歷、工作經驗、財務能力及其他證明文件，而不是只提交一份一般性的留學目的陳述。
學生日後可能有留澳或申請永久居留的想法，並不一定代表無法符合GS要求。不過，申請500學生簽證時，主要目的仍必須是真實就讀。
重新考慮留學方向時應做甚麼？
確認現有美國身份
如您目前持F-1簽證在美國就讀，應先了解新規及過渡安排如何適用於您的情況，再決定是否轉校、轉國家或更改旅行計劃。
比較澳洲院校及課程
可透過CRICOS登記冊確認院校及課程是否已正式註冊，並比較：
- 課程年期
- 學費及生活成本
- 入學要求
- 畢業後工作機會
- 職業評估及簽證關聯
- 是否位於偏遠地區
準備GS回答及證明文件
申請人應清楚解釋選擇赴澳留學的原因，並證明課程與其學歷、工作經驗及未來職業目標具有合理關聯。
提前規劃財務
如申請人被要求提供財力證明，計算一般可能包括旅費、首12個月學費及適用的生活費。
截至本文發布時，主申請人的年度生活費參考金額為AUD 29,710。由於相關金額可能調整，申請人應在遞交前再次核對澳洲內政部的最新要求。
取得CoE後遞交申請
取得CoE後，可透過ImmiAccount網上遞交500學生簽證申請。
實際審理時間會因教育類別、院校優先級、申請資料完整程度，以及申請人的健康、品格及背景審查而有明顯差異，不宜以固定的四至六週作為所有申請人的預期。
重點摘要
- 美國已完成F類學生固定逗留期限的新規立法，並將於2026年9月15日正式生效。
- 新制度下，學生一般會按課程獲准固定逗留期限，每次通常不超過四年；需要更多時間者可能需要申請延期。
- 澳洲500學生簽證通常按課程年期批出，但仍受最長批出期限及個人情況限制。
- 澳洲485臨時畢業生簽證的常見逗留期為18個月至3年；部分符合條件的香港及BNO護照持有人可獲最長5年。
- 符合澳洲學習要求的課程可能帶來技術移民加分，但澳洲學歷及485簽證均不保證永久居留。
- GS要求適用於2024年3月23日或之後遞交的相關學生簽證申請。
美國新規並不代表所有國際學生都應立即改讀澳洲，但正在規劃長期課程、畢業後工作或未來移民方向的學生，應重新比較兩地的簽證期限、延期程序、畢業後工作權及整體成本。
澳洲可以是一個值得考慮的選項，但是否適合，仍取決於個人的課程選擇、財務能力、職業方向及長期計劃。
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